บุคลิกภาพเปลี่ยนได้ไหม

“ฉันเป็นแบบนี้มาตั้งแต่ไหนแต่ไร” เป็นคำที่คุณคงเคยพูดกับเพื่อนสักครั้ง เพราะไปตามนัดสาย เพราะพูดแรงเกินไป หรือเพราะอยากอยู่คนเดียว ในประโยคเดียวนี้มีความรู้สึกสองอย่างอยู่ด้วยกัน ทั้งความสบายใจว่านี่คือตัวฉัน และความปลงว่าถ้าอย่างนั้นก็คงเปลี่ยนไม่ได้ แต่บุคลิกภาพเปลี่ยนไม่ได้จริงหรือ ตัวฉันตอนอายุยี่สิบกับตอนอายุสามสิบเป็นคนเดียวกันหรือไม่ บทความนี้จะค่อย ๆ อธิบายว่าสิ่งใดในบุคลิกภาพเปลี่ยนแปลง สิ่งใดยังคงอยู่ และหากมีบางอย่างที่อยากเปลี่ยน ควรเริ่มลงมือจากตรงไหน

บุคลิกภาพกับพื้นอารมณ์เป็นคนละชั้นกัน

ก่อนอื่นมาจัดความหมายของคำกัน ความเร็วและความรุนแรงในการตอบสนองที่มีมาตั้งแต่เกิดมักเรียกว่า พื้นอารมณ์ เช่น ทารกที่ตื่นง่ายแม้มีเสียงเบา ๆ หรือทารกที่ตัวแข็งเมื่อเห็นคนแปลกหน้า ชั้นนี้เปลี่ยนแปลงได้ยาก ส่วน บุคลิกภาพ คือกลุ่มของนิสัยที่ก่อตัวจากประสบการณ์ซึ่งสะสมอยู่บนพื้นอารมณ์นั้น เช่น ในสถานการณ์หนึ่งเรารู้สึกอะไรเป็นอย่างแรก ตอบสนองอย่างไร และหลีกเลี่ยงอะไร ชั้นนี้เปลี่ยนแปลงได้มากกว่าที่คิด

ดังนั้นคำว่า “ฉันเป็นแบบนี้มาตั้งแต่ไหนแต่ไร” จึงถูกเพียงครึ่งเดียว ความเร็วในการตอบสนองอาจเป็นแบบนั้นมาแต่เดิม แต่วิธีรับมือกับการตอบสนองนั้นไม่ได้ถูกกำหนดมาตั้งแต่ต้น

สิ่งที่งานวิจัยบอก: บุคลิกภาพเปลี่ยนอย่างช้า ๆ ไปในทิศทางเฉพาะ

งานวิจัยที่ติดตามบุคลิกภาพในระยะยาวพูดตรงกันเรื่องหนึ่ง คนส่วนใหญ่จะสงบขึ้นเล็กน้อย มีความรับผิดชอบมากขึ้นเล็กน้อย และอ่อนโยนขึ้นเล็กน้อยเมื่อก้าวจากวัยยี่สิบสู่วัยสามสิบ ในทางจิตวิทยาเรียกสิ่งนี้ว่าทิศทางของวุฒิภาวะ มันไม่ใช่การแปลงโฉมอย่างพลิกผัน แต่ใกล้เคียงกับการที่คนคนเดิมค่อย ๆ ขยับไปอยู่ในตำแหน่งที่ต่างออกไป

สิ่งสำคัญมีสองข้อ อย่างแรก การเปลี่ยนแปลงเกิดขึ้นช้า เราไม่กลายเป็นคนละคนภายในไม่กี่สัปดาห์ อย่างที่สอง การเปลี่ยนแปลงมีลำดับ โดยทั่วไปบทบาทใหม่จะมาก่อน พฤติกรรมจึงเปลี่ยน และหลังจากนั้นจึงเกิดการตระหนักว่า “ฉันเปลี่ยนไปนิดหน่อยนะ” เหตุการณ์ที่เรียกร้องให้เราอยู่ในบทบาทใหม่ เช่น งานแรก การออกมาอยู่คนเดียวครั้งแรก หรือความรักที่ยาวนาน เป็นสิ่งที่ขยับบุคลิกภาพได้มากที่สุด

แล้วทำไมฉันจึงรู้สึกว่า “ไม่เปลี่ยน”

มีเหตุผลที่ทำให้รู้สึกเหมือนไม่เปลี่ยนทั้งที่กำลังเปลี่ยน

• คุณอยู่ในบริบทเดิมตลอด เมื่ออยู่กับคนกลุ่มเดิม ทำงานเดิม และใช้เส้นทางเดิม โอกาสทดลองพฤติกรรมใหม่ก็มีน้อย ไม่ใช่บุคลิกภาพที่แข็งตัว แต่เป็นสภาพแวดล้อมต่างหากที่แข็งตัว
• คนที่นำมาเปรียบเทียบคือตัวคุณเมื่อวาน เมื่อวานกับวันนี้แทบไม่ต่างกัน แต่เมื่อเทียบกับตัวเองเมื่อสามปีก่อน หลายคนจะพบว่าตัวเองต่างไปมาก การเปลี่ยนแปลงมองเห็นได้ในระดับปี ไม่ใช่ระดับวัน
• คุณมองตัวเองเพียงบริบทเดียว ตัวคุณเมื่ออยู่ต่อหน้าผู้คนและเมื่ออยู่คนเดียวคือคนคนเดียวกัน แต่แสดงลักษณะที่ต่างกัน หากคุณยังระมัดระวังที่บริษัท แต่กล้าหาญขึ้นมากเมื่ออยู่กับเพื่อน นั่นก็คือการเปลี่ยนแปลงแล้ว หากมองเพียงบริบทเดียวก็พลาดได้ง่าย

สิ่งที่เปลี่ยนง่ายและสิ่งที่เปลี่ยนยาก

หากมีสิ่งที่อยากเปลี่ยน การรู้ก่อนว่าสิ่งใดขยับได้ง่ายและสิ่งใดขยับได้ยากจะช่วยได้

สิ่งที่เปลี่ยนง่าย

• ระดับที่เริ่มชวนคุยก่อนเมื่ออยู่ในสถานที่ที่ไม่คุ้นเคย
• นิสัยในการวางแผนและทำตามแผน
• เวลาที่ใช้ในการสงบลงหลังอารมณ์พุ่งขึ้น
• การหลีกเลี่ยงหรือเผชิญหน้ากับความขัดแย้ง

สิ่งที่เปลี่ยนยาก

• ความเร็วพื้นฐานในการตอบสนองต่อสิ่งเร้า (ระดับความไวต่อเสียง แสง และความหนาแน่นของผู้คน)
• สิ่งที่ช่วยเติมพลัง (อยู่ท่ามกลางผู้คน vs อยู่คนเดียว)
• การถูกดึงดูดด้วยสิ่งใหม่หรือรู้สึกมั่นคงกับสิ่งที่คุ้นเคย

หากฝืนเปลี่ยนสิ่งที่ขยับได้ยาก คุณจะเหนื่อยล้า การเลือกสภาพแวดล้อมที่เหมาะกับลักษณะนั้นมีประสิทธิภาพกว่ามาก หากคนที่เติมพลังได้เมื่ออยู่คนเดียวฝืนออกไปพบปะทุกวัน อาจดูเหมือนเข้าสังคมเก่ง แต่พลังจะหมด สิ่งที่คนคนนั้นต้องการไม่ใช่การดัดแปลงบุคลิกภาพ แต่คือตารางเวลาที่มีเวลาฟื้นพลังอย่างเพียงพอ

หากอยากเปลี่ยน ลองเปลี่ยนสถานการณ์แทนบุคลิกภาพ

เป้าหมายอย่าง “อยากกล้าหาญขึ้น” ใหญ่เกินไปจนไม่รู้จะเริ่มลงมือตรงไหน ลองแบ่งให้เล็กลงแบบนี้

1. เลือกเพียงสถานการณ์เดียว เลือกบริบทที่เฉพาะเจาะจงหนึ่งอย่าง เช่น พูดก่อนในที่ประชุม หรือทักทายคนหนึ่งก่อนในงานพบปะที่ไม่คุ้นเคย
2. ทดลองพฤติกรรมใหม่เฉพาะในสถานการณ์นั้น ในบริบทอื่นคุณใช้ชีวิตตามเดิมได้ เมื่อทำซ้ำในสถานการณ์หนึ่งประมาณสิบครั้ง พฤติกรรมนั้นจะฝังตัวเป็นตัวคุณในสถานการณ์นั้น
3. นับจำนวนครั้งที่ทำ ไม่ใช่ผลลัพธ์ นับเพียงว่าทำหรือไม่ ไม่ใช่ทำได้ดีหรือไม่ บุคลิกภาพไม่ได้เปลี่ยนด้วยการประเมิน แต่เปลี่ยนด้วยจำนวนครั้ง
4. รักษาพื้นที่ฟื้นพลังไว้ พฤติกรรมใหม่ใช้พลังงานมาก อย่าลดเวลาที่อยู่คนเดียวหรือเวลาที่อยู่กับคนคุ้นเคย คุณต้องมีเวลานั้นจึงจะลองครั้งต่อไปได้

ข้อดีของวิธีนี้คือ แม้ล้มเหลว เรื่องราวจะยังคงเป็น “ฉันยังทำไม่ได้ในสถานการณ์นั้น” ไม่ใช่ “ฉันเป็นคนที่ทำไม่ได้” เมื่อไม่ต้องเดิมพันด้วยบุคลิกภาพทั้งหมด ภาระจะลดลง และเมื่อภาระลดลง จำนวนครั้งที่ลองก็เพิ่มขึ้น

ผลแบบทดสอบเปลี่ยนไปไม่ใช่เรื่องแปลก

เราได้ยินบ่อยว่าพอกลับมาทำแบบทดสอบบุคลิกภาพอีกครั้งหลังผ่านไปหนึ่งปี ผลกลับเปลี่ยนไป ไม่ใช่เพราะแบบทดสอบไม่มีคุณภาพ แต่มีความเป็นไปได้สูงว่าบริบทของคุณเปลี่ยนไปในช่วงนั้น เช่น เริ่มทำงาน เลิกรา หรือเริ่มอยู่คนเดียว โดยเฉพาะแกนที่เคยอยู่ใกล้เส้นแบ่ง ตัวอักษรอาจพลิกได้แม้มีการเปลี่ยนแปลงเพียงเล็กน้อย ดังนั้นเมื่อดูผล การดูว่าแต่ละแกนเอนเอียงมากเพียงใดจึงแม่นยำกว่าการดูตัวอักษรเพียงตัวเดียว 55 กับ 95 อาจใช้ตัวอักษรเดียวกัน แต่เป็นคนที่ต่างกัน

และยังมีอีกเรื่องหนึ่ง เมื่อวัดตัวตนตอนอยู่ต่อหน้าผู้คนกับตอนอยู่คนเดียวแยกกัน คุณจะเห็นว่า “ฉันเปลี่ยนไป หรือเดิมทีก็มีสองด้านอยู่แล้ว” หากภายนอกคุณสงบขึ้น แต่เมื่ออยู่คนเดียวยังคงมีอารมณ์ผันผวนเหมือนเดิม นั่นอาจไม่ใช่บุคลิกภาพที่เปลี่ยน แต่เป็นทักษะในการรับมือที่เพิ่มขึ้น เรื่องนั้นก็เป็นการเปลี่ยนแปลงที่ใหญ่เพียงพอแล้ว

สรุป

• พื้นอารมณ์เปลี่ยนได้ยาก ส่วนบุคลิกภาพเปลี่ยนอย่างช้า ๆ โดยทั่วไปจะเปลี่ยนไปในทิศทางที่สงบขึ้นและมีความรับผิดชอบมากขึ้น
• หลายครั้งที่รู้สึกว่าไม่เปลี่ยน เพราะอยู่ในบริบทเดิมเป็นเวลานาน
• หากอยากเปลี่ยน ให้เลือกสถานการณ์หนึ่งแทนบุคลิกภาพทั้งหมด นับจำนวนครั้ง และรักษาเวลาฟื้นพลังไว้
• หากผลแบบทดสอบเปลี่ยนไป แสดงว่าบริบทเปลี่ยนไป ให้ดูระดับความเอนเอียงมากกว่าตัวอักษร

หากอยากวัดตัวตนปัจจุบันของคุณแยกกันในสองบริบท ลองเริ่มจากแบบทดสอบบุคลิกภาพฟรี แบบทดสอบจะแสดงตัวตนเมื่ออยู่ต่อหน้าผู้คนและเมื่ออยู่คนเดียวแยกกันในห้าแกน หากทำอีกครั้งในอีกไม่กี่เดือน คุณจะเห็นได้ว่าแกนใดขยับไป นั่นจะกลายเป็นประโยคใหม่ที่ใช้แทนคำว่า “ฉันเป็นแบบนี้มาตั้งแต่ไหนแต่ไร”

บทความนี้มีไว้เพื่อช่วยให้เข้าใจตนเอง ไม่สามารถใช้แทนการวินิจฉัยหรือการรักษาทางจิตวิทยาได้ หากความยากลำบากดำเนินต่อเนื่องเป็นเวลานาน ลองพูดคุยกับผู้เชี่ยวชาญ