ฉันเผลอเปรียบเทียบตัวเองกับคนอื่นอยู่เรื่อย

ก่อนนอน ฉันเปิด SNS โดยคิดว่าจะดูเพียงครู่เดียว เพื่อนร่วมมหาวิทยาลัยโพสต์ข่าวเปลี่ยนงาน อดีตเพื่อนร่วมงานกำลังใช้ชีวิตหนึ่งเดือนที่เชจู ส่วนเพื่อนอีกคนโพสต์ยืนยันการออกกำลังกายต่อเนื่องเป็นวันที่หนึ่งร้อย ทุกอย่างเป็นข่าวดี แต่เมื่อวางโทรศัพท์ลง ใจกลับจมลงอย่างประหลาด วันนี้ฉันเองก็มีวันที่ใช้ได้อยู่เหมือนกัน แต่จู่ๆ วันนั้นก็ดูไร้ค่า

ยิ่งไม่ชอบตัวเองที่รู้สึกเล็กลงเมื่อเห็นเรื่องน่ายินดี ก็ยิ่งทรมาน แต่การเปรียบเทียบไม่ใช่สิ่งที่จะหยุดได้เพียงเพราะตั้งใจ บทความนี้จะอธิบายว่าทำไมการเปรียบเทียบจึงจบลงอย่างเสียเปรียบสำหรับเราเสมอ แนวโน้มแบบใดทำให้ความรู้สึกนี้เกิดขึ้นบ่อยกว่า และจะเปลี่ยนความอิจฉาจากมีดที่บั่นทอนตัวเราให้เป็นข้อมูลที่มีประโยชน์ได้อย่างไร

การเปรียบเทียบไม่ใช่สิ่งที่ต้องปิด แต่เป็นสิ่งที่ต้องจัดการ

มนุษย์คุ้นเคยกับการประเมินตำแหน่งของตัวเองผ่านระยะห่างจากคนอื่น จึงเป็นเรื่องยากที่จะปิดการเปรียบเทียบทั้งหมดด้วยความมุ่งมั่น ยิ่งพยายามหยุด ก็ยิ่งเพิ่มการโทษตัวเองว่า “เปรียบเทียบอีกแล้ว” ขึ้นมาอีกหนึ่งอย่าง

นอกจากนี้ การเปรียบเทียบไม่ได้เป็นโทษเสมอไป เมื่อเห็นใครสักคนแล้วคิดว่า “ฉันก็อยากลองทำแบบนั้น” ความรู้สึกนั้นอาจกลายเป็นทิศทางของก้าวต่อไป ปัญหาไม่ใช่การเปรียบเทียบ แต่คือตาชั่งที่เราใช้เอนเอียงไปด้านหนึ่งตั้งแต่ต้น

การเปรียบเทียบในทิศทางตรงข้ามก็เหมือนกัน การมองคนที่ดูยากลำบากกว่าแล้วปลอบใจตัวเองว่า “อย่างน้อยฉันก็ดีกว่า” ก็ยังเป็นการยืนอยู่บนตาชั่งเดียวกัน ชั่วครู่อาจสบายใจ แต่วันถัดไปเมื่อเห็นคนที่ดูโดดเด่นกว่า ทุกอย่างก็พลิกกลับทันที ดังนั้น การจัดการกับการเปรียบเทียบจึงไม่ใช่การไปยืนอยู่ฝั่งที่ชนะ แต่ใกล้เคียงกับการฝึกก้าวลงจากตาชั่ง

เรานำภาพภายนอกของคนอื่นกับเรื่องราวภายในของตัวเองขึ้นตาชั่ง

ลองอธิบายด้วยคำว่าตัวตนหลักและตัวตนอีกร่าง ทุกคนมีตัวตนเมื่ออยู่ต่อหน้าคนอื่น(ตัวตนหลัก) และตัวตนเมื่ออยู่คนเดียว(ตัวตนอีกร่าง) แต่สิ่งที่เราเห็นจากคนอื่นแทบทุกครั้งคือภาพภายนอก เป็นด้านที่เลือกถ่าย ปรับแต่งก่อนโพสต์ และหยิบออกมาเมื่อมีข่าวดี

ในทางกลับกัน เรารู้แม้กระทั่งด้านในของตัวเอง ทั้งคืนที่ล้มเลิกการเตรียมเปลี่ยนงาน บันทึกที่หยุดออกกำลังกายในวันที่สาม และความกังวลที่ไม่เคยเล่าให้ใครฟัง การเปรียบเทียบจึงกลายเป็นการนำภาพภายนอกที่จัดไว้อย่างดีที่สุดของคนอื่นไปชั่งกับเรื่องราวภายในที่ยังไม่เป็นระเบียบของเรา บนตาชั่งนี้ ไม่ว่าจะยกใครขึ้นมา ตัวเราก็ดูเบากว่าเสมอ

ยังมีอีกสองอย่างที่ทำให้ตาชั่งเอนเอียง

• ผลลัพธ์ของคนอื่นกับกระบวนการของเรา เราเห็นเพียงฉากที่คนอื่นเปลี่ยนงานสำเร็จ แต่สำหรับตัวเอง เราเห็นช่วงกลางที่ยังเตรียมตัวอยู่ เมื่อเทียบเรื่องที่จบแล้วกับเรื่องที่กำลังดำเนินอยู่ ฝั่งที่ยังดำเนินอยู่จะดูไม่เพียงพอเสมอ
• จุดแข็งของคนอื่นกับจุดอ่อนของเรา หากวางเครือข่ายคนรู้จักอันกว้างขวางของเพื่อนที่มีความเข้าสังคมสูงไว้ข้างความสัมพันธ์อันแคบแต่ลึกของเราที่เติมเต็มพลังเมื่ออยู่คนเดียว เราจะรู้สึกว่าตัวเองตามหลัง แต่นี่ไม่ใช่การนำหน้าหรือตามหลัง เป็นเพียงแนวโน้มที่แตกต่างกัน เหมือนนำสถิติจากกีฬาคนละประเภทมาเรียงไว้ในบรรทัดเดียว

หากคิดกลับกัน ภาพจะยิ่งชัดขึ้น ใครบางคนอาจเห็น SNS ของเราแล้วรู้สึกแบบเดียวกัน เพราะความเหนื่อยล้าและการทะเลาะเล็กๆ ที่อยู่เบื้องหลังภาพท่องเที่ยวที่เราโพสต์คงมองไม่เห็นในสายตาของคนนั้น

การเปรียบเทียบเกิดขึ้นบ่อยกว่าในแนวโน้มแบบใด

แนวโน้มที่มีช่วงความผันผวนทางอารมณ์กว้าง แม้โพสต์เดียวก็ทำให้อารมณ์แกว่งแรง การเปรียบเทียบมาถึงในรูปของอารมณ์ก่อนความคิด จึงกำหนดอารมณ์ของทั้งวันก่อนจะได้พิจารณาว่าทำไมจึงรู้สึกแบบนี้ หากมีแนวโน้มนี้ เพียงเลื่อนข้อสรุปออกไปแล้วกลับมามองใหม่หลังผ่านไปราว 10 นาที ขนาดของอารมณ์ก็อาจเปลี่ยนไป

แนวโน้มที่มีความเข้าสังคมสูง ยิ่งได้รับพลังจากการอยู่ท่ามกลางผู้คน ก็ยิ่งไวต่อตำแหน่งของตัวเองในหมู่คนอื่น มองเห็นได้ง่ายว่าใครได้รับเชิญบ่อยกว่า หรือกลุ่มไหนไม่มีเรา และสิ่งนั้นก็นำไปสู่การเปรียบเทียบ

แนวโน้มที่มีความร่วมมือสูง คนที่อ่านความรู้สึกและความคาดหวังของผู้อื่นเก่ง มักยืมมาตรฐานของคนอื่นมาใช้ได้ง่าย คำว่า ‘ทุกคน’ ในประโยค “อายุเท่านี้ ทุกคนก็ทำได้ประมาณนี้แล้ว” จึงกลายเป็นมาตรฐานของเราโดยไม่รู้ตัว

อ่านความอิจฉาใหม่ให้กลายเป็นสิ่งที่เราต้องการ

หากมองคร่าวๆ ความอิจฉาดูเหมือนสัญญาณว่า “ฉันยังไม่ดีพอ” แต่หากมองอย่างละเอียด มันคือสัญญาณว่า “ฉันต้องการสิ่งนี้” เพียงแต่ฉากที่อิจฉากับสิ่งที่เราต้องการจริงอาจแตกต่างกันเล็กน้อย ลองแยกออกมาดังด้านล่าง แล้วจะเห็นความแตกต่างนั้น

ฉากที่รู้สึกอิจฉา	สิ่งที่ฉันต้องการจริง	สิ่งเล็กๆ ที่ลองทำได้ในสัปดาห์นี้
ภาพเพื่อนไปใช้ชีวิตหนึ่งเดือนที่อื่น	ความรู้สึกว่าได้หลุดจากกิจวัตรซ้ำเดิมชั่วครู่	ใช้เวลาครึ่งวันในย่านที่ไม่เคยไป
ข่าวเพื่อนร่วมรุ่นเปลี่ยนงาน	ความรู้สึกว่าตัวเองกำลังเติบโต	เขียนหนึ่งสิ่งที่ได้เรียนรู้ใหม่จากงานปัจจุบัน
โพสต์ยืนยันการออกกำลังกายของคนรู้จัก	นิสัยสม่ำเสมอในการดูแลร่างกาย	ยืดกล้ามเนื้อ 10 นาทีก่อนนอน
เพื่อนที่มีผู้คนมารวมตัวรอบตัวเสมอ	ความมั่นคงจากการมีคนที่เรียกหาได้อย่างสบายใจ	ส่งข้อความถามไถ่คนที่อยากติดต่อก่อน

เมื่อมองแบบนี้ จะเห็นว่าสิ่งที่เราอิจฉาไม่ใช่ชีวิตทั้งหมดของคนนั้น แต่เป็นเพียงส่วนหนึ่งภายในชีวิตนั้น และส่วนดังกล่าวมักเริ่มต้นแบบเล็กๆ จากที่ของเราได้เช่นกัน

บางครั้ง ต่อให้แยกอย่างไรก็ยังหาไม่พบว่าตัวเองต้องการอะไร เป็นวันที่ไม่ได้อิจฉาสิ่งใดเป็นพิเศษ แต่รู้สึกหนักใจกับทุกภาพที่คนอื่นประสบความสำเร็จ นั่นมักเป็นสัญญาณว่าคุณเหนื่อยล้ามาก มากกว่าจะเป็นสัญญาณของความทะเยอทะยาน ในวันแบบนั้น การเข้านอนเร็วและพักจาก SNS หนึ่งวันควรมาก่อนการตั้งเป้าหมาย

ห้าวิธีไม่ให้การเปรียบเทียบบั่นทอนตัวเรา

1. เปลี่ยนประโยคแรก เมื่อความคิดว่า “เขาไปถึงขนาดนั้นแล้ว แต่ฉัน...” ผุดขึ้นมา ให้เปลี่ยนเป็นคำถามว่า “ฉันอิจฉาส่วนไหนของฉากนั้นกันนะ?” เมื่อคำตอบผุดขึ้น ให้จดไว้หนึ่งบรรทัดในโทรศัพท์เหมือนตารางด้านบน เมื่อคำถามเปลี่ยน การโทษตัวเองก็เปลี่ยนเป็นข้อมูล
2. หลีกเลี่ยงช่วงเวลาที่การเปรียบเทียบรุนแรงขึ้น การเลื่อนหน้าจอขณะนอนอยู่ก่อนหลับคือการให้ตัวตนภายในที่เหนื่อยที่สุดมองฉากที่ดีที่สุดของคนอื่น ลองวางโทรศัพท์ไว้นอกห้องก่อนนอน 30 นาที หรือเปลี่ยนไปเปิด SNS เฉพาะตอนกลางวัน
3. ซ่อนบัญชีที่บั่นทอนตัวเอง หากมีบัญชีที่ทำให้คุณจัดอันดับตัวเองทุกครั้งที่เห็น และรู้สึกลำบากใจที่จะเลิกติดตาม แค่ใช้ฟังก์ชัน ‘ซ่อน’ ก็เพียงพอ ความสัมพันธ์ยังคงเดิม เพียงนำบัญชีนั้นออกจากหน้าจอของคุณอย่างเงียบๆ
4. เปรียบเทียบกับตัวเองในช่วงเดียวกันของปีก่อน ลองเปิดอัลบั้มภาพย้อนกลับไปช่วงเดียวกันเมื่อ 1 ปีก่อน คุณจะเห็นความกังวลที่ยึดติดอยู่ในตอนนั้นและสิ่งที่ตอนนั้นยังทำไม่ได้ การเปรียบเทียบกับคนอื่นไม่มีที่สิ้นสุด แต่การเปรียบเทียบกับตัวเองทำให้เห็นสิ่งที่เปลี่ยนไป
5. พูดความอิจฉาออกมา ลองถามเพื่อนที่คุณอิจฉาว่า “ช่วงนี้สิ่งนั้นดูยอดเยี่ยมจริงๆ เริ่มได้อย่างไรเหรอ?” หลายครั้งอีกฝ่ายจะเล่าให้อย่างยินดีมากกว่าที่คิด ในบทสนทนานั้น คุณจะได้ยินกระบวนการที่ไม่อยู่ในภาพ และความอิจฉาจะกลายเป็นความเชื่อมโยง ลองหยิบเรื่องราวภายในของตัวเองออกมาสักส่วนด้วย หากพูดว่า “จริงๆ ช่วงนี้ฉันก็ลองหางานใหม่แล้วหยุดไปเหมือนกัน” บทสนทนาจะกลายเป็นการแบ่งปันเรื่องราวภายในแทนภาพภายนอก

อย่าอ่านบทความนี้แบบนี้

การเปรียบเทียบไม่ได้หมายความว่าคุณเป็นคนขี้อิจฉาหรือมีความนับถือตนเองต่ำ ทุกคนทำเช่นนี้ และในระดับหนึ่งก็ช่วยให้ค้นพบทิศทางได้ บทความนี้ไม่ได้ชวนให้กำจัดการเปรียบเทียบ แต่ชวนให้สังเกตว่าตาชั่งเอนเอียงอยู่

อย่างไรก็ตาม หากความรู้สึกไร้เรี่ยวแรงหลังการเปรียบเทียบต่อเนื่องหลายสัปดาห์ หรือทุกครั้งที่เห็นข่าวของคนอื่นแล้วทุกข์จนชีวิตประจำวันสั่นคลอน คุณไม่จำเป็นต้องทนอยู่คนเดียว บทความนี้มีไว้เพื่อช่วยให้เข้าใจตัวเอง และไม่สามารถใช้แทนการวินิจฉัยทางจิตวิทยาได้ ในกรณีนั้น ลองพูดคุยกับผู้ให้คำปรึกษามืออาชีพ

เปลี่ยนจากตาชั่งเป็นแผนที่

เราไม่สามารถหยุดการเปรียบเทียบไม่ให้เกิดขึ้นได้ แต่เลือกได้ว่าจะใช้มันเป็นตาชั่งหรือเป็นแผนที่ ตาชั่งที่เปรียบเทียบภาพภายนอกของคนอื่นกับเรื่องราวภายในของเราจะทำให้เราดูเบากว่าเสมอ แต่แผนที่ที่อ่านความอิจฉาออกจะบอกว่าเราอยากไปทางไหน หากอยากรู้เพิ่มเติมว่าตัวตนภายนอกและตัวตนภายในคืออะไร ลองอ่าน ความหมายของตัวตนหลักและตัวตนอีกร่าง และหากความนับถือตนเองมักสั่นคลอนหลังการเปรียบเทียบ ลองอ่านต่อที่ เมื่อความนับถือตนเองลดลงอยู่เรื่อยๆ หากตรวจสอบแนวโน้มของตัวเองผ่านแบบทดสอบบุคลิกภาพฟรีก่อน นิสัยที่เคยนำจุดแข็งของคนอื่นกับตัวเรามาเรียงในบรรทัดเดียวกันก็อาจผ่อนคลายลงเล็กน้อย