Por qué los elogios te incomodan
un sentimiento más complejo que la modestia
Los elogios siempre van al yo exterior y a sus resultados, pero tú conoces todo el proceso de adentro, así que suenan a historia ajena. Vemos los cuatro rasgos a los que más les incomodan los elogios y cinco maneras de recibirlos sin rechazarlos.
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Al final de la reunión, frente a todos, quien lidera el equipo dice: “La organización del material esta vez quedó excelente”. Primero se te calienta la cara, y de la boca te sale: “No, no, fue gracias a la ayuda de todos”. Incluso de vuelta en tu lugar, en vez de alegría sientes una incomodidad difícil de ubicar. Lo mismo pasa en la noche cuando una amiga te dice: “Qué lindo lo que traes puesto hoy”. Respondes “Uy, si esto es viejísimo”, y solo después te preguntas por qué no dijiste simplemente gracias.
Te dijeron algo bueno, ¿por qué incomoda? En este texto separamos en varias ramas la incomodidad ante un elogio, vemos en qué rasgos pasa más seguido y cómo recibir un elogio sin rechazarlo.
Rechazar un elogio no es solo modestia
Hacer un gesto de “no, no” apenas te elogian suele leerse como modestia. Pero, si miras adentro, hay mezclados sentimientos más complejos. Antes de ser algo bonito, un elogio es una evaluación. Alguien te estuvo observando, te puso una nota y la dijo en voz alta. Aunque la nota sea buena, estar en el lugar de quien es evaluado pone bastante tensa a más de una persona. Sobre todo para quien casi nunca recibía elogios, una buena evaluación también es una evaluación desconocida.
Así que, si los elogios te incomodan, no quiere decir que tengas algo raro o retorcido. Es que un elogio lleva muchas cosas adentro, y cada persona reacciona a una distinta.
El elogio va al yo exterior, y tú conoces al yo interior
Aquí está la razón principal por la que los elogios incomodan. Un elogio siempre apunta a lo que la otra persona vio, es decir, al yo frente a los demás y a sus resultados. Pero tú conoces todo lo que hay detrás. La noche antes de la entrega en que querías rendirte, la parte que salió bien por casualidad, la parte en que te ayudaron.
Cuando hay distancia entre la imagen que elogian y la que tú conoces, el elogio suena a historia ajena. Y, además, llega la preocupación: “¿Y si después se decepcionan?”. Cuanto más alto el elogio, más alta parece la caída. Por eso, cuanto mayor es la distancia entre el yo frente a los demás y el yo a solas, mayor es esta incomodidad. Quien recibe el elogio es el yo exterior, pero quien se lo lleva a casa es el yo interior.
Cuatro rasgos a los que los elogios incomodan especialmente
Cooperación alta. Siente el elogio como una deuda. Si lo recibe, necesita devolverlo para quedarse en paz, y le sale por reflejo un “tú también te ves muy bien hoy”. Como le resulta incómodo el momento de solo recibir, no puede quedarse mucho tiempo con el elogio. El día que recibe un elogio, a veces pasa un buen rato pensando qué hacer por la otra persona.
Organización alta. El elogio le sube la vara. “Esta vez lo hiciste muy bien” le suena a “la próxima tienes que hacerlo igual de bien”. Además, conoce hasta los huecos que no vio quien hizo el elogio, así que el elogio le parece exagerado. A esta persona le suena mucho más cómodo algo concreto como “esta parte me gustó” que un elogio vago. El elogio vago solo sube la vara, mientras que las palabras concretas le dicen qué puede seguir haciendo.
Amplitud emocional ancha. Un elogio repentino le acelera el corazón. Se le enciende la cara y no sabe qué decir. Como la emoción es tan grande, la tapa rápido con un “no, no” para que termine pronto. Como también siente la alegría con fuerza, le da vergüenza que se le note.
Sociabilidad baja. Que muchas miradas se junten sobre esta persona al mismo tiempo ya le gasta energía. Más que el contenido del elogio, lo que pesa son esos segundos en que todos la miran. Por eso, un mensaje aparte de una línea le alegra, y un elogio en la sala de reuniones le abruma.
Revisa qué elogios te incomodan
Piensa en los elogios que recibiste hace poco y elige las líneas que te describen.
- Un elogio frente a varias personas me incomoda mucho más que uno en privado.
- Cuando me elogian un resultado, lo primero que me viene a la mente es la parte que salió bien por casualidad.
- Cuando me elogian, solo me quedo en paz si devuelvo enseguida un elogio parecido.
- Ante un elogio a mi apariencia, casi automáticamente me sale un “no es cierto”.
- Si me elogian algo, me pesa sentir que la próxima vez tengo que hacerlo mejor.
- Pero los elogios que recibo por escrito los vuelvo a leer a solas una y otra vez.
Si miras cuál de las primeras cinco líneas te toca más, ves si tu incomodidad viene de las miradas, de la sensación de deuda o de la vara que sube. Los elogios a la apariencia cuestan especialmente porque sientes que la apariencia no es un resultado de tu esfuerzo, y entonces “gracias” parece quedarse con un mérito ajeno. Si también te toca la última línea, no es que no te gusten los elogios. Lo difícil es ese momento en que tienes que recibirlos al instante frente a la gente.
Cinco maneras de recibir un elogio sin rechazarlo
Vale la pena pensar también en lo que pasa del otro lado cuando rechazas un elogio. Un elogio se parece a un regalito. “No, no es para tanto” suena modesto, pero quien lo dio puede sentir que le devolvieron el regalo. También puede sonar como si le dijeras que su mirada se equivocó. Practicar recibir elogios con tranquilidad es algo que haces por ti y, a la vez, una forma de aceptar el gesto de quien te elogió.
- Detente en “gracias”. Sin agregar “no, no” ni “no es para tanto”, termina en un solo gracias. Al principio se siente raro, como una frase sin terminar, pero después de hacerlo unas cuantas veces esa sensación baja rápido. Si miras a los ojos un momento y sonríes brevemente, el mensaje llega de sobra aunque las palabras sean pocas.
- Suma una línea con un dato. “Gracias. Esta vez me tomé un tiempo para decidir el orden del material.” Es sacar un pedacito del proceso que tú conoces sin negar el elogio. Como el resultado que se vio afuera y el proceso que viviste adentro se encuentran en una misma frase, se reduce la sensación de que el elogio es para otra persona. Si es un elogio a tu apariencia, también está bien sumar una línea con tu gusto, como “Gracias, a mí también me encanta este color”.
- Deja para después el elogio de vuelta. Si devuelves un elogio apenas lo recibes, suena liviano, como un saludo que se intercambia. Si tienes un elogio sincero para la otra persona, dáselo otro día, en otro momento. Así dura mucho más.
- Si el elogio en público te abruma, avísalo antes. Basta con decirle una vez a alguien cercano del trabajo o a quien lidera tu equipo: “Prefiero que me lo digan en privado más que frente a todos”. No es rechazar el elogio, sino enseñar cómo recibirlo. También con una amistad cercana, decir una vez “cuando me elogian me da vergüenza y digo que no sin razón, pero en realidad me gusta” hace que los dos estén más cómodos.
- Arma una nota para guardar los elogios. Copia en las notas del celular, una por línea, los elogios que recibes. Aunque en el momento los hayas rechazado, releerlos en un día sin energía te da más fuerza de lo que crees. Si anotas también quién te lo dijo y cuándo, después te sirve para agradecerle a esa persona.
Si la vara que sube con los elogios hace que te exijas cada vez más, hablamos de eso aparte en El perfeccionismo, ¿fortaleza o cadena?.
Cómo no leer esto
- Que los elogios te incomoden no significa que tengas la autoestima baja. Incluso alguien con una autoestima sólida puede pasarla mal cuando se juntan las miradas. Si te interesa más el tema de la autoestima, lee también Cuando tu autoestima baja una y otra vez.
- Tampoco significa que la modestia sea mala. Pero la modestia y la negación son distintas. “Gracias” no le quita nada a la modestia.
- Si cada vez que te elogian te invade tanta vergüenza o ansiedad que terminas evitando a la gente, en lugar de aguantarlo a solas, habla con un profesional.
Para terminar
Los elogios también incomodan porque te conoces demasiado bien. La otra persona habla del resultado que vio desde afuera, y tú recuerdas el proceso que viviste por dentro. Que las dos imágenes sean distintas no quiere decir que el elogio esté equivocado. Las dos son tú. La próxima vez que te elogien, en lugar de “no, no”, prueba a detenerte en “gracias”.
El test de personalidad gratuito te muestra por separado, en cinco rasgos de personalidad, el yo frente a los demás y el yo a solas. Si ves dónde se abre más la distancia entre los dos, se vuelve un poco más claro por qué los elogios te suenan a historia ajena.
Este texto busca ayudarte a entenderte y no sustituye un diagnóstico psicológico ni un tratamiento.
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