Tâm trạng lên xuống thất thường, liệu tôi có bất thường không?

Trên chuyến tàu điện ngầm về nhà sau giờ làm, nhìn khuôn mặt phản chiếu trên cửa kính, lòng tôi bỗng trĩu hẳn xuống. Buổi sáng rõ ràng tôi vẫn ổn. Buổi trưa tôi còn vừa ăn vừa cười với đồng nghiệp, cuộc họp buổi chiều cũng trôi qua bình thường. Chẳng có chuyện gì đặc biệt tệ xảy ra, vậy mà đến lúc gần về tới nhà, tôi chẳng muốn nói một lời nào. Rồi ngay sau đó, suy nghĩ thứ hai xuất hiện. “Rốt cuộc mình bị sao vậy? Mình có bất thường không?”

Bài viết này nói về suy nghĩ thứ hai ấy. Chúng ta sẽ lần lượt tìm hiểu cách nhận biết những dao động hiện tại là một nét tính cách hay là dấu hiệu cần được xem xét riêng, và vì sao câu hỏi “Mình có bất thường không?” lại khiến cảm xúc càng chao đảo hơn.

Biên độ cảm xúc vốn khác nhau ở mỗi người

Dù trải qua cùng một chuyện, có người vẫn bình lặng, có người lại dao động mạnh. Đây không phải khác biệt về ý chí hay sự trưởng thành, mà là cường độ phản ứng bẩm sinh của mỗi người khác nhau. Người có biên độ cảm xúc rộng sẽ thấy sắc thái trong lòng thay đổi rõ rệt ngay cả trước những kích thích nhỏ. Đổi lại, họ cũng cảm nhận niềm vui sâu sắc hơn, bộc lộ cảm xúc chân thành hơn và dù có chùng xuống, họ vẫn nhanh chóng phấn chấn trở lại khi có một tác động tích cực.

Người có biên độ cảm xúc hẹp cũng gặp những khó khăn riêng. Vì cảm xúc không dao động nhiều, họ có thể mãi sau mới nhận ra mình đã kiệt sức, hoặc bị hiểu lầm vì phản ứng quá hờ hững ngay cả trước chuyện vui. Vì vậy, bạn không cần đặt mình cạnh một người bạn lúc nào cũng điềm tĩnh rồi so sánh: “Bạn ấy được như thế, còn mình thì tại sao?” Không ai tốt hơn ai; chỉ là mỗi người có một khí chất khác nhau.

Vì sao buổi sáng vẫn ổn nhưng buổi tối lại chùng xuống

Có lý do khiến kiểu dao động này đặc biệt phổ biến. Ban ngày, phiên bản của ta trước mọi người phải làm nhiều việc hơn ta tưởng. Ta kiểm soát nét mặt, bỏ qua những lời khó chịu và hòa mình vào bầu không khí chung. Người có mức độ hòa hợp cao càng dễ như vậy. Những cảm xúc xuất hiện trong khoảng thời gian ấy không biến mất mà chỉ tạm thời bị trì hoãn.

Rồi trên đường tan làm hoặc vào khoảnh khắc mở cửa nhà, phiên bản bên ngoài hoàn thành nhiệm vụ và ta trở về với con người bên trong. Khi ấy, tất cả cảm xúc từng bị trì hoãn đồng loạt tìm đến. Không phải chẳng có chuyện gì mà bạn vẫn chùng xuống; những chuyện xảy ra ban ngày chỉ đến bây giờ mới thực sự chạm tới bạn. Khoảng cách giữa con người bên ngoài và con người bên trong càng xa, độ trễ này càng lớn. Hai phiên bản ấy được giải thích kỹ hơn trong Ý nghĩa của bản thể chính và bản thể phụ.

Cảm giác tụt xuống sau một ngày vui vẻ cũng có cùng cơ chế. Có lẽ bạn từng cảm thấy trống rỗng và chùng xuống vào buổi tối sau khi vui chơi hết mình với bạn bè, hoặc tối Chủ nhật khi trở về từ chuyến du lịch lâu ngày mới có. Nguồn năng lượng được đẩy lên cao khi ở bên ngoài chỉ trở về mức ban đầu vào khoảnh khắc bạn ở một mình. Tâm trạng chùng xuống sau một chuyện vui không có nghĩa là hôm đó bạn đã không vui.

Tự trách khiến cảm xúc chao đảo gấp đôi

Cảm xúc chùng xuống một lần giống như một con sóng. Nhưng nếu ngay sau đó xuất hiện suy nghĩ “Mình bị sao vậy, thật kỳ lạ”, một con sóng nữa sẽ hình thành. Ban đầu chỉ là mệt mỏi hoặc chạnh lòng, nhưng sau đó nó biến thành sự thất vọng về chính mình. Con sóng đầu tiên có thể lắng xuống sau một đêm, còn con sóng thứ hai lại đông cứng thành kết luận “Mình vốn là người như thế” và kéo dài sang tận ngày hôm sau.

Diễn biến thường như thế này. Bạn hơi chạnh lòng vì bạn mình trả lời tin nhắn cụt ngủn. Ngay sau đó là suy nghĩ: “Chỉ vì chuyện này mà cũng buồn, mình thật hẹp hòi.” Tiếp đến là: “Sao mình lúc nào cũng thế này?” Cuối cùng, đến lúc đi ngủ, bạn thậm chí không còn nhớ cảm giác chạnh lòng ban đầu mà chỉ còn thất vọng về bản thân. Cảm xúc đầu tiên vốn nhỏ, nhưng lớn dần khi bị phán xét.

Trong số những người cảm thấy tâm trạng mình lên xuống quá thất thường, có nhiều trường hợp con sóng thứ hai thực ra lớn hơn con sóng đầu tiên. Vì vậy, cách nhanh nhất để giảm dao động không phải là kìm nén cảm xúc mà là loại bỏ sự tự trách.

Tự kiểm tra

Những câu dưới đây giúp bạn ước lượng xem sự dao động hiện tại có gần với một nét tính cách hay không. Đây không phải chẩn đoán; hãy chỉ dùng chúng làm tiêu chí quan sát bản thân.

• Dù tâm trạng có chùng xuống nhiều, tôi thường trở lại trạng thái ban đầu trong vòng vài ngày.
• Cảm xúc tích cực của tôi cũng dao động mạnh. Tôi cảm nhận sự háo hức và niềm vui rất sâu sắc.
• Khi nhìn lại, tôi có thể phần nào đoán được điều gì đã khiến mình dao động.
• Dù cảm xúc lên xuống, những nền tảng hằng ngày như ngủ, ăn uống, đi làm hoặc đi học vẫn được duy trì.
• Đây không phải điều đột nhiên xuất hiện gần đây; từ trước tới nay tôi vốn đã như vậy.

Năm câu này cuối cùng xem xét ba điều: đó có phải khí chất đã tồn tại từ lâu không, bạn có sức bật trở lại tương ứng với mức độ chùng xuống không, và nó có cản trở việc duy trì cuộc sống hằng ngày không. Nếu là một nét tính cách, ba yếu tố này thường cùng xuất hiện.

Nếu bạn đồng tình với phần lớn các câu, có thể hiểu rằng những dao động hiện tại bắt nguồn từ khí chất có biên độ cảm xúc rộng. Ngược lại, nếu có vài điều khiến bạn băn khoăn, đặc biệt nếu câu thứ tư khác xa tình trạng gần đây của mình, hãy đọc cả phần dưới đây.

Năm cách sống cùng những dao động cảm xúc

1. Tường thuật thay vì tự trách. Thay vì nghĩ “Mình lại thế nữa rồi”, hãy tự nhủ: “Bây giờ mình đang chùng xuống.” Khi chỉ nói về trạng thái mà không phán xét, giống như thông báo thời tiết, con sóng thứ hai sẽ ít có cơ hội hình thành. Ban đầu có thể hơi gượng gạo, nhưng sau vài lần, chính cụm từ “đang chùng xuống” sẽ giúp bạn tạo ra một khoảng cách nhỏ.
2. Trì hoãn quyết định khi đang ở đáy. Hãy đặt ra nguyên tắc không quyết định chuyện nghỉ việc, chia tay hoặc thực hiện khoản thanh toán lớn vào những buổi tối tâm trạng chùng xuống. Chỉ cần một quy tắc: “Sáng mai xem lại chuyện này.” Khi ở đáy, mọi thứ đều trông tối tăm hơn thực tế. Cùng một công ty, cùng một mối quan hệ nhưng lúc mười giờ tối và mười giờ sáng lại hiện ra khác nhau, không phải vì sự thật đã đổi mà vì góc nhìn đã đổi.
3. Dành thời gian hạ cánh vào buổi tối. Đừng xem điện thoại hoặc bắt đầu xử lý việc tồn đọng ngay khi về nhà. Hãy để trống 20 phút thay quần áo và tắm rửa làm thời gian hạ cánh. Bạn đang chủ động dành chỗ cho những cảm xúc bị trì hoãn ban ngày tìm đến. Sẽ càng tốt nếu bạn gọi tên cảm xúc ấy bằng một từ. “À, trong cuộc họp hôm nay mình đã thấy hơi ấm ức.”
4. Nói trước một câu với người thân thiết. “Buổi tối mình thường ít nói hơn một chút. Không phải vì bạn đâu, nên đừng bận tâm nhé.” Khi đối phương không hiểu lầm, một con sóng trong mối quan hệ sẽ biến mất. Câu nói này cũng dành cho chính bạn. Khi đã nói trước, nỗi lo “Có phải mình lại phá hỏng bầu không khí không?” sẽ ít có chỗ xen vào hơn.
5. Để lại một dòng cho bản thân vào buổi sáng. Trong một đêm tâm trạng chùng xuống, hãy ghi cảm xúc hiện tại thành một dòng trong ứng dụng ghi chú. “Ghét hết, chán hết mọi thứ.” Sáng hôm sau, hãy đọc lại dòng ấy. Khi tận mắt thấy cùng một người chỉ sau mười tiếng đã nhìn một ngày bằng đôi mắt khác, bạn sẽ dễ tin hơn rằng đáy cảm xúc của buổi tối tiếp theo cũng không kéo dài mãi mãi.

Đừng hiểu theo cách này

Có biên độ cảm xúc rộng không phải là cái nhãn nói rằng bạn là người cảm tính. Điều đó cũng không có nghĩa là mọi dao động đều có thể bỏ qua vì “vốn là khí chất như vậy”. Những câu hỏi trên không phải bài kiểm tra để phán xét bạn, mà là tấm gương giúp bạn nhìn tình trạng hiện tại chính xác hơn một chút. Dù ai đó nói “Tâm trạng của bạn thất thường quá”, bạn cũng không cần tiếp nhận lời ấy như một bản án.

Nếu tâm trạng chùng xuống kéo dài nhiều tuần, giấc ngủ hoặc cảm giác thèm ăn thay đổi rõ rệt, hay mỗi ngày trở nên nặng nề đến mức bạn liên tục bỏ lỡ những việc cần làm, thì rất khó giải thích tình trạng ấy chỉ bằng khí chất. Khi đó, hãy thử trao đổi với bác sĩ hoặc chuyên viên tư vấn. Cũng như ta đến bệnh viện khi cơn đau nhức kéo dài, tìm kiếm sự giúp đỡ khi lòng nặng trĩu quá lâu là điều tự nhiên.

Bạn không bất thường, chỉ là chưa hiểu hết bản thân

Một người có cảm xúc lên xuống mạnh không phải là người bất thường, mà gần với một người chưa hiểu hết hình dạng những con sóng của mình. Chỉ cần biết rằng những điều bị kìm lại ban ngày sẽ tìm đến vào buổi tối, và tự trách sẽ tạo thêm một con sóng, cùng một buổi tối cũng có thể trở nên nhẹ nhàng hơn đôi chút. Nếu muốn vẽ bản đồ xem cảm xúc của mình dao động mạnh nhất khi nào và ở đâu, hãy đọc thêm Khí chất có biên độ cảm xúc rộng. Khi xem riêng con người của bạn trước mọi người và khi ở một mình trong bài kiểm tra tính cách miễn phí, bạn cũng có thể nhận ra biên độ cảm xúc của mình khác nhau đến mức nào giữa hai hoàn cảnh.