Kenapa kesan pertama beda dengan kepribadian aslimu

Sekitar tiga bulan setelah kamu mulai bekerja, di acara makan-makan kantor, rekan yang duduk di sebelahmu berkata sambil tertawa, “Awalnya kukira kamu orangnya dingin banget. Jarang ngomong, ekspresinya juga jarang berubah. Ternyata setelah kenal, kamu yang paling lucu.” Kamu ikut tertawa dan membiarkannya lewat, tapi di perjalanan pulang, kalimat itu terus terngiang. Selama tiga bulan, di mata orang itu, kamu ternyata orang yang dingin.

Ada juga yang mendengar kebalikannya. “Awalnya kukira kamu nggak punya beban sama sekali, soalnya selalu ceria.” Yang mendengar kalimat ini pun sama-sama merasa campur aduk. Tulisan ini membahas kenapa kesan pertama sering meleset dari kepribadian yang sebenarnya, corak mana yang cepat terlihat dan corak mana yang lambat terlihat, serta cara mengurangi sedikit ruang kosong dalam kesan pertama.

Pertemuan pertama adalah potongan dirimu yang paling sempit

Coba bayangkan suasana saat pertama kali bertemu seseorang. Tempat yang asing, orang yang asing, waktu yang singkat. Siapa pun jadi sedikit lebih tegang daripada biasanya. Yang muncul dalam ketegangan itu adalah dirimu di depan orang, dan itu pun versinya yang paling berhati-hati. Candaan yang biasanya keluar di depan teman dekat, atau santainya dirimu saat sendirian, belum dapat giliran untuk tampil.

Jadi kesan pertama bukan melihat dirimu yang palsu. Kesan pertama melihat dirimu yang asli, tapi dari sudut yang paling sempit. Masalahnya, orang yang melihat membaca potongan sempit itu seolah-olah gambar utuh. Manusia terbiasa mengisi sisanya dengan potongan yang terlihat dalam waktu singkat. Karena pendiam, pasti dingin. Karena sering tertawa, pasti nggak punya masalah. Yang biasanya meleset adalah tahap mengisi sisanya ini.

Apalagi kesan pertama yang sudah terbentuk tidak mudah berubah. Orang lebih mudah mengingat adegan yang cocok dengan label yang pertama kali ditempelkan. Kalau sudah menganggap seseorang dingin, momen saat wajahnya datar akan lebih tertangkap mata, sementara momen lucunya lewat begitu saja dengan komentar “nggak nyangka”. Yang diberi kesan pertama pun ikut terpengaruh. Setelah beberapa kali mendengar “kamu kelihatan dingin”, kamu jadi makin berhati-hati, dan sikap hati-hati itu makin mengukuhkan kesan pertama tadi.

Corak yang cepat terlihat dan corak yang lambat terlihat

Kelima corak muncul dengan kecepatan yang berbeda. Ada yang terlihat dalam beberapa menit, ada yang baru samar-samar terlihat setelah berminggu-minggu.

Corak	Yang terlihat di pertemuan pertama	Yang baru terlihat setelah waktu berjalan
Sosialitas	Banyak sedikitnya bicara, apakah memulai obrolan duluan	Apakah terisi ulang di tengah orang, atau lelah setelah kumpul-kumpul
Emosionalitas	Hangat dinginnya ekspresi dan nada bicara	Seberapa besar hatinya bergejolak di dalam
Keteraturan	Serapi apa pakaian dan cara bicaranya	Caranya memperlakukan janji dan tenggat
Keramahan	Anggukan setuju dan senyuman	Saat pendapat berbeda, sampai mana ia mau menyesuaikan dan di mana ia bertahan
Keingintahuan	Hampir tidak terlihat	Sorot mata yang berubah saat topik favoritnya muncul

Dari tabel ini terlihat apa yang diandalkan kesan pertama. Yang benar-benar terlihat di pertemuan pertama kira-kira hanya permukaan sosialitas dan emosionalitas. Tiga corak lainnya baru muncul saat kalian saling meminta tolong, saat pendapat bertabrakan, atau setelah obrolan panjang. Padahal di pertemuan pertama, hal-hal seperti itu hampir tidak terjadi. Karena itu orang menebak corak yang lambat terlihat dari corak yang cepat terlihat. Misalnya, melihat seseorang jarang bicara, lalu menebak keramahannya juga rendah.

Dalam hubungan yang sudah lama, justru sebaliknya. Corak yang lambat terlihat malah jadi wajah yang mewakili orang itu. Seperti saat kamu mengingat teman lama, yang pertama muncul bukan banyak sedikitnya ia bicara, tapi saat-saat ia ada di sampingmu ketika kamu sedang susah.

Tiga bentuk kesan pertama yang sering meleset

Orang yang terlihat dingin karena pendiam. Karena sosialitasnya rendah, ia hemat bicara di pertemuan pertama, tapi tidak jarang keramahannya justru tinggi. Kebaikan orang seperti ini tidak keluar lewat kata-kata, melainkan lewat tindakan, dan itu pun baru muncul setelah waktu berjalan. Misalnya, ia mengingat ucapan yang kamu lontarkan sambil lalu, lalu diam-diam memperhatikannya. Hal seperti itu mustahil terlihat di hari pertama.

Orang yang terlihat tanpa beban karena ceria. Di depan orang sosialitasnya tampak tinggi, tapi di dalam, amplitudo emosinya lebar. Di acara kumpul-kumpul ia yang menghidupkan suasana, lalu sesampainya di rumah ia memutar ulang satu per satu ucapannya hari itu. Karena ekspresinya selalu cerah, jarang ada yang tahu soal gejolak itu.

Orang yang terlihat cerewet soal aturan karena rapi dan tegas. Kalau cara bicaranya tertata dan persiapannya tanpa celah, keteraturannya yang tinggi cepat terlihat. Tapi orang menambahkan tebakan lain di atasnya, bahwa keramahannya mungkin rendah. Kenyataannya, banyak juga orang yang hanya keras pada pekerjaannya sendiri tapi longgar pada orang lain.

Ketiganya adalah salah paham yang muncul karena melihat satu corak lalu membaca corak lain ke arah yang sama.

Jarak antara diri publik dan diri tersembunyi

Ada orang yang sangat sering mendengar “ternyata kamu beda, ya”. Biasanya ia orang yang jarak antara dirinya di depan orang dan dirinya saat sendirian cukup jauh. Orang yang baru bertemu melihat diri publiknya, dan itu pun versi yang paling tegang, sementara orang yang makin dekat pelan-pelan bertemu diri tersembunyinya. Makin besar perbedaan di antara dua tempat itu, makin besar pula perbedaan antara kesan pertama dan kesan belakangan.

Ada juga yang arahnya terbalik. Orang yang ceria dan supel di depan orang, tapi tenggelam diam-diam dalam pikiran saat sendirian, akan mendengar “ternyata kamu lebih serius dari yang kukira” dari orang yang mulai dekat dengannya. Apa pun arahnya, corak yang berbeda di dua tempat itu biasanya sudah tertentu. Kalau kamu tahu corak yang mana, kamu juga akan tahu dari mana datangnya “ternyata kamu beda, ya”.

Jadi kalimat itu tidak berarti kamu selama ini berpura-pura. Dua-duanya adalah dirimu, hanya saja jarak di antara keduanya jauh. Kalau kamu ingin tahu lebih jauh kenapa dirimu bisa berbeda tergantung orangnya, hal itu dibahas lebih rinci di Diri yang beda muncul tergantung orangnya.

Lima cara mengurangi ruang kosong dalam kesan pertama

1. Beri tahu corak yang lambat terlihat lebih dulu dalam satu kalimat. “Aku awalnya agak pendiam, tapi kalau sudah akrab jadi banyak omong.” Ini memberi petunjuk sebelum orang lain mengisi ruang kosong dengan tebakan. Menambahkan satu kalimat saja saat memperkenalkan diri sudah bisa mengubah arah salah paham.
2. Buat pertemuan kedua, walau singkat. Ketegangan pertemuan pertama berkurang banyak di pertemuan kedua. Siapkan satu kesempatan yang tidak membebani, seperti “Kapan-kapan makan siang bareng, yuk.” Dibanding makan malam yang panjang, makan siang yang singkat lebih tidak melelahkan bagi kalian berdua.
3. Angkat satu topik yang kamu suka. Keingintahuan hampir tidak terlihat di tengah basa-basi ringan. Coba tanya, “Lagi suka apa belakangan ini?”, atau ceritakan satu hal yang sedang kamu gemari. Ekspresi orang langsung berubah saat membicarakan hal yang disukainya.
4. Tanggapi “kukira kamu dingin” sambil tersenyum. Tidak perlu penjelasan panjang. “Kadang ada yang bilang begitu. Soalnya awalnya aku suka agak tegang.” Segini saja sudah cukup untuk mengubah salah paham menjadi informasi, dan obrolan pun jadi selangkah lebih dekat.
5. Tempelkan catatan pada kesan pertamamu tentang orang lain. Kamu juga melakukan hal yang sama saat melihat orang lain. Kalau kamu sudah langsung menilai seseorang saat pertama kali bertemu, tambahkan catatan dalam hati: “Baru sosialitasnya yang kelihatan.” Bukan berarti kamu harus membuang penilaian itu, tapi menundanya sebentar sampai pertemuan kedua.

Jangan dibaca seperti ini

• Ini bukan berarti kamu harus mengubah kesan pertamamu. Kesan pertama yang pendiam maupun yang ceria sama-sama tidak apa-apa. Kamu tidak perlu cepat dipahami oleh semua orang.
• Ini juga bukan berarti kesan pertama itu salah. Kesan pertama adalah satu potongan dari dirimu yang asli. Hanya saja potongannya sempit.
• Tiga bentuk di atas adalah contoh untuk menjelaskan. Tidak semua orang pendiam itu penuh perhatian, dan tidak semua orang ceria bergejolak di dalam.
• Kalau setiap bertemu orang baru ketegangannya begitu besar sampai kamu menghindari janji, daripada menahannya sendiri, bicara dengan tenaga profesional bisa membantu.

Penutup

Kalau diibaratkan foto, kesan pertama adalah pratinjau yang diperkecil. Bukan foto yang salah, tapi foto yang pinggirannya terpotong. Kalau kamu tahu ada corak yang cepat terlihat dan corak yang lambat terlihat, kalimat “ternyata kamu beda, ya” pun akan terdengar sedikit kurang menyakitkan. Karena kalimat itu juga berarti orang itu mulai melihat apa yang ada di balik pratinjau tadi. Kalau kamu memang selalu cenderung pendiam di pertemuan pertama, baca juga Kekuatan orang yang pendiam.

Tes kepribadian gratis menunjukkan dirimu di depan orang dan dirimu saat sendirian secara terpisah lewat lima ciri kepribadian. Kalau nilai suatu ciri berbeda jauh dalam dua situasi itu, besar kemungkinan di situlah titik yang membuat orang bilang kamu berbeda dari kesan pertama.

Tulisan ini dibuat untuk membantu memahami diri, dan tidak menggantikan diagnosis atau terapi psikologis.