Pienso demasiado, ¿es un defecto?
Reescribir varias veces hasta un mensaje de una línea no es un defecto, es prudencia, pero conviene distinguir el pensamiento que avanza del que da vueltas en el mismo lugar. Aquí te cuento el criterio para separarlos y cómo salir cuando empiezas a dar vueltas.
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Mandar una sola línea al chat grupal, “¿qué tal este lugar para la reunión de la próxima semana?”, te tomó diez minutos. Qué poner después del signo de interrogación, si no se vería demasiado entusiasta, si no tendrías que haber preguntado primero la opinión de los demás. Después de mandarlo, durante los cinco minutos en que nadie contesta, vuelves a leer la frase. En la noche, ya en la cama, te acuerdas de algo que le dijiste a un compañero durante el día. “¿Habrá sonado un poco frío?” Es una conversación que ya terminó, pero en tu cabeza todavía sigue en curso.
Si alguna vez te has preguntado “¿por qué pienso tanto?”, este artículo te puede ayudar. Pensar mucho puede ser, sin duda, una fortaleza. Pero, aunque se trate de pensar, el pensamiento que avanza y el que da vueltas en el mismo lugar hacen trabajos totalmente distintos. Aquí te cuento el criterio para separarlos y cómo salir cuando empiezas a dar vueltas.
Pensar mucho significa ser prudente
Imaginar varias posibilidades antes de decidir, ponerte dos o tres veces en el lugar del otro, prepararte de antemano para lo que pueda pasar. Estos hábitos de quien piensa mucho reducen los errores y detectan los huecos que los demás pasaron por alto. A quienes están cerca, además, les dan la confianza de sentir que “esta persona piensa en mí a fondo”.
También está claro dónde brilla esta prudencia. Quien al armar el itinerario de un viaje prepara hasta un plan alternativo para los días de lluvia, quien vuelve a leer la letra pequeña de un contrato, quien relee un mensaje de disculpa importante poniéndose en el lugar del otro: casi siempre es alguien que piensa mucho. El problema es que esta capacidad sigue funcionando con la misma intensidad incluso donde no hace falta.
La forma en que los pensamientos se multiplican cambia un poco según el matiz. El matiz que se siente atraído por lo nuevo abre las posibilidades en muchas direcciones y el pensamiento se ensancha; el matiz de cooperación alta calcula cómo le habrán llegado sus palabras a la otra persona y el pensamiento se alarga. El matiz de amplitud emocional ancha, cuando una escena se le queda enganchada, le pega una emoción y vuelve a recordarla más seguido.
El pensamiento que avanza y el pensamiento que da vueltas
Por fuera, los dos se ven igual: “lo estoy pensando”. Pero con mirar solo algunas cosas, se distinguen enseguida.
| Lo que hay que mirar | El pensamiento que avanza | El pensamiento que da vueltas |
|---|---|---|
| La forma de la pregunta | ¿Y ahora qué hago? | ¿Por qué pasó eso? ¿Y si lo hubiera dicho distinto? |
| La información nueva | En cada vuelta se suma algo | La misma escena se repite en el mismo orden |
| Dónde termina | Lleva a una decisión o a una acción | Se detiene y solo deja el ánimo más pesado |
| Lo que siente el cuerpo | Al ordenarse, todo se siente un poco más liviano | Los hombros se tensan y se te va el sueño |
La prudencia se vuelve una fuerza cuando está en la columna de la izquierda. Cuando pasa a la columna de la derecha, el pensamiento ya no trabaja, sino que te desgasta el corazón.
También hay un criterio más simple: fíjate si, después de pensar, hay una próxima acción que puedas escribir. Si te sale una línea como “mañana en la mañana preguntarle a mi jefa”, fue un pensamiento que avanzó. Si pensaste una hora y no tienes nada que escribir, ese tiempo lo pasaste dando vueltas en el mismo lugar.
¿Por qué das vueltas en el mismo lugar una y otra vez?
El pensamiento que da vueltas tiene un propósito escondido: reducir la incomodidad. La respuesta a la pregunta “¿habrá sonado frío lo que dije?” no está en tu cabeza, sino en la otra persona. Y aun así sigues pensando, porque mientras piensas sientes que estás haciendo algo y la ansiedad baja un poco. El pensamiento deja de ser una herramienta para resolver el problema y se convierte en una herramienta para calmar la ansiedad. Como esa ansiedad baja un momento y vuelve a subir, vuelves a pensar, y así se forma el círculo.
Además, dentro de la cabeza la repetición no se ve bien. Aunque tengas el mismo pensamiento por décima vez, cada vez se siente como si fuera la primera. Por eso sigue apareciendo la sensación de que, si piensas solo un poco más, vas a encontrar la respuesta.
No distinguir el peso de las decisiones es otra de las razones. Hay decisiones que se pueden deshacer y otras que es difícil deshacer. Cambiar de trabajo o mudarte son cosas que vale la pena pensar mucho. Pero el lugar de una reunión o el signo de interrogación al final de un mensaje, aunque te equivoques, los cambias la próxima vez y listo. Quien piensa mucho suele cargar las dos cosas con un peso parecido mientras las piensa. Como gasta en las decisiones ligeras tanto pensamiento como en las pesadas, al final del día la cabeza siempre está sobrecalentada.
En la relación entre el yo de afuera y el yo de adentro también hay pistas. Las personas que piensan mucho suelen parecer, afuera, más bien calladas y tranquilas. Porque antes de soltar las palabras, las filtran una vez por dentro. Aunque lo que sale sea una sola frase, por dentro ya pasaron diez. Ese filtro, que durante la conversación era prudencia, se convierte cuando la conversación termina en un aparato para rebobinar. Cuanto más lejos están el yo frente a los demás y el yo a solas, más cosas se filtran antes de dejarlas salir.
Cinco maneras de salir del pensamiento que da vueltas
- Cambia la forma de la pregunta. Cambia el “¿por qué dije eso?” por “si vuelve a pasar algo parecido, ¿qué voy a decir?”. En el momento en que giras hacia adelante una pregunta que apuntaba al pasado, el pensamiento pasa a la columna de la izquierda. El “por qué” se queda en la escena anterior, y el “cómo” va hacia la siguiente.
- Lo que se puede comprobar, compruébalo fuera de tu cabeza. Si algo que le dijiste a un compañero te sigue molestando, pregúntale al día siguiente, sin darle mucha importancia: “¿Lo que te dije ayer te sonó frío? No era mi intención”. Preguntar una vez es más rápido que darle cien vueltas en la cabeza. Si no hay la confianza suficiente para preguntar, puedes reemplazarlo mirando su actitud la próxima vez que se vean. Si te saluda igual que ayer, esa es la respuesta.
- Saca los pensamientos al papel. No pules las frases; escribe lo que te venga. Si escribes tal cual lo que daba vueltas en tu cabeza, se ve cómo la misma frase se repite una y otra vez. Si la misma frase aparece por tercera vez, ese pensamiento ya hizo hoy todo lo que tenía que hacer. Puedes tirar el papel después. Sacarlo es el objetivo en sí.
- Ponle una fecha límite al pensamiento según el peso de la decisión. La prudencia también necesita un límite. Primero pregúntate si es algo que se puede deshacer, y si lo es, termina rápido. Por ejemplo: los mensajes al chat grupal se mandan después de corregirlos dos veces, la cena se decide en cinco minutos y solo las decisiones difíciles de deshacer se toman después de dormir una noche. Cerrar el chat hasta que llegue la respuesta, después de mandar el mensaje, también forma parte de ese límite. Cuando tienes un criterio, detenerte ya no es rendirte, sino terminar.
- Cuando empieces a dar vueltas, cambia el cuerpo de lugar. Si en la cama empieza a repetirse la misma escena, levántate y toma un vaso de agua, lava los platos o sal un momento al balcón. Cuando el cuerpo se mueve, el pensamiento también se muda a otro cuarto. Si la cama se vuelve el lugar donde te preocupas, con solo acostarte es fácil que empiecen los pensamientos. También ayuda separar los lugares: preocuparse, en el escritorio; dormir, en la cama.
No lo leas de esta manera
Pensar mucho no significa ser una persona tímida o indecisa. Reducir el pensamiento que da vueltas tampoco significa volverte menos prudente, sino usar la prudencia donde hace falta. Tampoco significa que quienes piensan poco sean más felices. Quien decide rápido también tiene sus propios errores de quien decide rápido.
Pero si la preocupación no te deja dormir bien noche tras noche, o si se alargan los días en que un mismo pensamiento te atrapa y te cuesta concentrarte en el trabajo o en los estudios, no intentes ordenarlo todo a solas. Hablar con un médico o con un profesional de la psicología también es una buena manera de sacar los pensamientos de tu cabeza.
Quédate con la prudencia y reduce solo las vueltas
Pensar mucho no es un defecto que haya que corregir. Con solo darte cuenta de hacia dónde fluye tu pensamiento, todo eso que piensas se vuelve, tal cual, una fuerza. Si antes de decidir algo tus pensamientos se alargan especialmente, lee Si no logro decidir, ¿soy indeciso?, y si de tanto pensar siempre terminas posponiendo el comienzo, lee también ¿Aplazo todo, soy perezoso?. Si en el test de personalidad gratuito miras por separado cómo eres frente a los demás y cómo eres a solas, verás con un poco más de nitidez en qué lugares brilla tu prudencia y en cuáles te frena.
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